先了解一下“抽”究竟是什么意思，其实抽就是提取的意思，酱油按照国家的标准规定，可以分为酿造酱油和配制酱油两种。酿造酱油是指以大豆或者脱脂大豆、小麦或者麸皮为原料，经过微生物发酵制成的，具有特殊色香味的液体调味品，据检验证明酿造酱油中，含有十几种人体所需要的氨基酸等物质。而老抽和生抽都是酿造酱油。

老抽和生抽最根本的区别在于：生抽是由黄豆等为原料，经过发酵成熟之后，提取而成，而老抽是在生抽中加入焦糖色，经过特别的工艺制作而成的浓色酱油。因此从颜色上来看，生抽色泽滋润呈红褐色。而老抽则颜色很深，呈棕褐色并且有光泽。用途上，生抽味道较咸，一般用做炒菜或者凉菜用。而老抽味道鲜美微甜，一般用来给食物上色，比如红烧肉等需要上色的白用老抽比较好。